Il Didjeridoo

Il Didjeridoo è lo strumento musicale tradizionale degli Aborigeni abitanti l'Australia settentrionale.
La datazione delle sue origini non è certa, ma alcuni gruppi di studiosi della cultura aborigena sono stati in grado di stabilire attraverso disegni rupestri scoperti nelle grotte della regione di Kakadu che il suo utilizzo era già comune 1500 anni fa.

Il Didjeridoo è uno strumento assolutamente naturale, che si realizza a partire da tronchi vivi di Eucalipto, che sono stati resi cavi all'interno dalle termiti. Contrariamente a quando si crede i tronchi non vengono scelti, tagliati e trasportati nei termitai perchè le termiti possano creare la cavità centrale, i tronchi si scelgono già cavi, quindi già mangiati all'interno.

Il tronco giusto per realizzare un Didjeridoo si sceglie colpendolo all'esterno con le nocche: più il suono è “vuoto”, più il tronco è pronto ad essere utilizzato.
La scelta del tronco giusto è la parte che più impegna gli artigiani, perchè un tronco con una cavità troppo grande o troppo piccola produrrà uno strumento qualitativamente povero.

Una volta trovato il tronco giusto, questo viene sezionato e ne viene scelta la parte migliore, che sarà il Didjeridoo vero e proprio; si toglie la corteccia, si rifiniscono le estremità e a discrezione si decora la parte esterna. Il Didjeridoo è completo una volta ricoperta l'estremità dove poggerà la bocca con cera d'api.

Lo strumento che ne risulta è lungo da 1 a 3 metri (anche se i più comuni sono tutti di circa 1,5 metri), e la lunghezza del Didjeridoo è proporzionale alla lunghezza delle note che vi si eseguiranno: più lungo sarà il Didjeridoo, più basso sarà il tono delle note.



Il Didjeridoo si suona facendo vibrare le labbra in continuazione: da questo movimento scaturisce il suono ronzante di fondo, che poi si fonde con una speciale tecnica di respirazione, chiamata “respiro circolare”. Questa tecnica si esegue inspirando con il naso e contemporaneamente espirando dalla bocca muovendo le guance e la lingua. Un esperto suonatore di Didjeridoo è in grado, con questa tecnica, di riempire al massimo i polmoni, riuscendo a prolungare il suono a suo piacimento (si dice che ci sia chi è in grado di mantenere una nota per circa 40 minuti).

Il nome Didjeridoo, è onomatopeico e si dice derivi da alcuni scritti inglesi dei primi del '900 in cui questo strumento veniva definito come “l'infernale didjerry”, poiché il suono che produceva sembrava essere un infinito “didjerry didjerry, didjerry...”.
In realtà gli Aborigeni hanno diversi nomi per indicare questo strumento, a seconda delle aree in cui vivono: lo si può trovare come Yirdaki (il più comune), o Yiraka, Ngarriralkpwina, Buyigi, Kurrmurr, Ngaribi, etc... 

Suonato solo dagli uomini (alle donne è proibito) durante riti e cerimonie il Didjeridoo è considerato parte integrante della cultura aborigena ed è usato come unico strumento di accompagnamento a balli e danze durante i riti religiosi, mentre alle donne è affidato il compito di segnare il tempo ed il ritmo con dei bastoncini di legno. Il ritmo del Didjeridoo ed il suono dei bastoncini di legno devono essere precisi ed in perfetto equilibrio, e questa tradizione viene tramandata oralmante da generazioni.



Molti studiosi e storici hanno riportato racconti che riguardano l'esistenza di versioni sacre del Didjeridoo, usate dagli Aborigeni del Nord Australia in riti e funzioni particolari ed unici. Si dice che questo tipo di Didjeridoo abbia addirittura dei nomi e delle funzioni diverse da quelli più comuni, ma queste versioni sono tenute segrete, e la divulgazione della loro esistenza è legata al volere della cultura aborigena.